Nach der Niederlage im Titelvereinigungskampf gegen Xander Zayas steht Abass Baraou vor der nächsten großen Aufgabe. Am 11. September trifft der frühere Weltmeister in Kalifornien auf den US-Amerikaner Giovani Santillan.
Nach seiner ersten Niederlage seit mehr als zwei Jahren steht für Abass Baraou bereits die nächste große Herausforderung bevor. Der frühere WBA-Weltmeister im Halbmittel kehrt am 11. September in Oceanside (Kalifornien) in den Ring zurück und trifft auf den US-Amerikaner Giovani Santillan. Die Begegnung findet im Rahmen einer ProBox-Veranstaltung in der Frontwave Arena statt.
Baraou (17-2) hatte sich in den vergangenen Jahren mit starken Siegen im Ausland einen Namen auf der internationalen Boxbühne gemacht. Nach dem Gewinn der Europameisterschaft sicherte sich der Oberhausener zunächst den WBA-Interimstitel gegen den bis dahin ungeschlagenen Yoenis Tellez und wurde nach Terence Crawfords Wechsel ins Supermittelgewicht zum regulären WBA-Weltmeister ernannt. Im Januar folgte schließlich der größte Kampf seiner bisherigen Karriere. In Puerto Rico unterlag Baraou im Titelvereinigungskampf dem WBO-Champion Xander Zayas nach Punkten. Trotz der Niederlage hinterließ der 30-Jährige einen starken Eindruck und machte früh deutlich, dass er schnell wieder an die Weltspitze zurückkehren möchte.
Mit Giovani Santillan (35-1) wartet nun erneut ein hochklassiger Gegner. Der US-Amerikaner machte vor allem mit seinem Sieg über Alexis Rocha auf sich aufmerksam und galt lange als einer der stärksten Weltergewichtler der USA. Nach seiner Niederlage gegen Brian Norman Jr. will auch Santillan wieder Anschluss an die Spitze finden. Für Baraou bietet der Kampf die Chance, sich erneut auf der großen Bühne in den USA zu präsentieren. Der Deutsche blickt der Aufgabe selbstbewusst entgegen: „Ich will mich wieder präsentieren und mein Potenzial zeigen. Er ist ein starker Gegner, der das Beste von mir verlangen wird.“
Mit einem Erfolg gegen Santillan könnte sich Baraou erneut in Stellung für einen WM-Kampf bringen und seine starke Position auf dem US-Markt weiter festigen. Bereits jetzt zählt der Oberhausener zu den wenigen deutschen Profiboxern, die regelmäßig bei großen Veranstaltungen in den Vereinigten Staaten zum Einsatz kommen.
Text von Robin Josten