Im Juli 2021 hatte WBA-Super-, WBC- und IBF-Weltmeister Jermell Charlo (34-1-1, 18 K.o.) gegen WBO-Champ Brian Carlos Castano (17-0-2, 12 K.o.) schon einmal um die Undisputed-Krone im Halbmittel geboxt – der ausgeglichene Kampf der beiden Eliteboxer ging unentschieden aus (BOXSPORT berichtete). Das mehrfach verschobene Rematch sollte nun endgültig klären, wer der Beste im Limit ist. Die Erwartungen wurden nicht enttäuscht: Der Rückkampf war ein Anwärter auf den Titel „Fight of the Year“.
Beide Boxer hatten sich noch besser auf das zweite Duell vorbereitet und ihren Stil an den jeweiligen Gegner angepasst. Charlo ließ sich weniger in die Seile drängen und bemühte sich den 12 Zentimeter kleineren Castano auf Distanz zu halten, während dieser den Counterpuncher immer wieder in Nahkämpfe zu verwickeln versuchte. Viele Runden waren sehr ausgeglichen: Meist dominierte Charlo zu Beginn, während Castano gegen Rundenende aufdrehte, den US-Amerikaner an den Seilen zu stellen versuchte und mit Kombinationen eindeckte. Mit starker Beinarbeit ließ sich Charlo jedoch nicht zu sehr in die Ecke drängen und landete immer wieder starke Konter im Infight. Gerade die Runden vier, fünf und sechs boten harte Box-Action vom Feinsten. In der Siebten nahmen beide Fighter den Fuß vom Gas, boxten mehr auf Distanz, was Charlo einen Vorteil gab. In den folgenden Runden steigerten beide das Tempo, die Zehnte brachte schließlich die Entscheidung: Bei einem Schlagabtausch erwischte Charlo den Argentinier mit einem linken Haken, Castano ging in die Knie, kam wieder auf die Beine, bevor der Referee ihn auszählte. Doch der „Iron Man“ nutze den angeschlagenen Zustand seines Gegners, setzte nach und schickte Castano erneut in den Ringstaub. Ringrichter Jerry Cantu brach dieses Mal ab, da Castano zu stark angeklingelt war und kaum auf die Beine kam – jedes Weiterlaufenlassen wäre verantwortungslos gewesen.
Charlo, der zu diesem Zeitpunkt mit 87:84, 88:83 und Castano gegenüber unfairen 89:82 auf den Scorecards aller drei Punktrichter geführt hatte, konnte sich damit zum Undisputed Champ im Limit krönen. Sein nächster Fight dürfte gegen WBO-Mandatory Mandatory Tim Tszyu (21-0, 15 K.o.) sein, zu dem er bei der Pressekonferenz nach dem Fight befragt wurde. Charlo nannte den Australier „etwas weich“ und meinte, Tszyu könne „keinen Druck machen“. „In Amerika herrscht ein anderes Tempo“, sagte er über den Sohn von Box-Legende Kostya Tszyu, der erst vor wenigen Wochen seinen ersten US-Fight absolvierte.
Text: Nils Bothmann
