Am Samstag gewann Dreifach-Champ Oleksandr Usyk (20-0, 13 K.o.) das Rematch gegen Thronvorgänger Anthony Joshua (24-3, 22 K.o.) in einer harten Ringschlacht (BOXSPORT berichtete). Auf der Undercard boxten Filip Hrgovic (15-0, 12 K.o.) und Zhilei Zhang (24-1-1, 19 K.o.) um die IBF-WM-Chance im Schwergewicht (BOXSPORT berichtete). Der Kroate ging als Favorit in den Fight, doch schon in der ersten Runde gab es eine handfeste Überraschung: Nachdem Hrgovic die Runde dominiert hatte, erwischte ihn der Chinese mit einem rechten Haken zum Kopf, der „El Animal“ in den Ringstaub schickte. Hrgovic boxte danach sichtlich angeschlagen weiter, fand jedoch in späteren Runden seine Stärke wieder und legte einen Zahn zu. Am Ende konnten sich beide Boxer kaum auf den Beinen halten. Mit 114:113 und zwei Mal 115:112 erklärten die Judges Hrgovic zum einstimmigen Punktsieger.
„Ich war am Verlieren, aber ich den späteren Runden habe ich mich selbst nach vorne getrieben und alles gegeben“, sagte Hrgovic. „Bezüglich des Knockdowns: Ich war nicht verletzt, aber ich habe die Balance verloren. Aber er hat mich überrascht, er war besser als ich dachte.“ Manche Box-Experten sahen dagegen Zhang knapp vorn, sein Team ihren Schützling sogar deutlich. „Dieser Kampf war einfach zu werten. Ich hatte es 115:112 für Zhilei, sieben Runden zu fünf, mit dem Extrapunkt für den Knockdown“, sagte Shaun George, der Trainer des Chinesen. „Gegen die Punktrichter sollte ermittelt werden. Zhang und Hrgovic haben beide großartige Leistungen abgeliefert, aber fair ist fair und diese Entscheidung war es NICHT. Zhilei hatte es verdient zu gewinnen. Er sollte als nächstes um den WM-Titel boxen.“
Text: Nils Bothmann
