Teofimo Lopez verteidigt seinen WBO-Titel im Halbweltergewicht am 29. Juni in Miami gegen den Kanadier Steve Claggett.
WBO-Halbwelter-Champ Teofimo Lopez (20-1, 13 K.o.) wird seine zweite Titelverteidigung am 29. Juni im James L. Knight Center in Miami bestreiten, kündigte Top Rank an. Sein Gegner ist der 34-jährige Kanadier Steve Claggett (38-7-2, 26 K.o.). Lopez gewann den 140-Pfund-Titel im vergangenen Juni durch eine klare Entscheidung gegen Josh Taylor. Im Februar behielt er ihn durch eine umstrittene Entscheidung gegen Jamaine Ortiz.
Teofimo Lopez feiert „Homecoming“ in Südflorida
„Ich wollte schon immer in Südflorida kämpfen, wo ich aufgewachsen bin und mich als Kämpfer entwickelt habe“, sagte Lopez. „Ich hätte nie gedacht, dass es dazu kommen würde, aber jetzt habe ich die Gelegenheit dazu, nicht nur als Weltmeister, sondern auch als amtierender Weltmeister in meiner Division. Das war eines meiner Ziele, seit ich Profi geworden bin, und ich bin motiviert, mein Talent vor meinen honduranischen Fans und der gesamten Latino-Gemeinschaft zu präsentieren.
„Das ist wie eine Rocky-Balboa-Geschichte für Steve Claggett. Ich bin sehr gespannt darauf, was für einen Stil ich sehen werde. Es gab keine anderen Kämpfer, die an einem Kampf gegen mich interessiert waren, und ich hatte das Gefühl, dass er nicht nur mir, sondern auch den Fans einen tollen Kampf bieten würde.“
Claggett wittert gegen Lopez die Chance seines Lebens
Steve Claggett aus Calgary, Kanada, hat von seinen 47 Profikämpfen 38 gewonnen, 26 davon durch K.o. Im Mai 2021 verlor Claggett gegen Mathieu Germain in einer Split Decision über 10 Runden. Seitdem verließ er neunmal in Folge als Sieger den Ring. „Ich habe mein ganzes Leben auf diese Gelegenheit hingearbeitet, und ich werde das Beste daraus machen“, sagte Claggett. „Ich bin motivierter als je zuvor und bereit, alles zu geben, was ich habe.“
Auf der ESPN-Karte am 29. Juni wird vor Teofimo Lopez auch der ehemalige WBO-Titelträger im Federgewicht, Robeisy Ramirez (13-2, 8 K.o.), einen 10-Runden-Kampf gegen Brandon Leon Benitez bestreiten. Dem zweifachen kubanischen Olympiasieger mit Wohnsitz in Südflorida winkt bei einem Sieg ein Rückkampf gegen den Mexikaner Rafael Espinoza (24-0, 20 K.o.). Der hatte Ramirez im Dezember durch einen Knockdown in der zwölften Runde in einer dramatischen Mehrheitsentscheidung den Titel abgenommen. Dafür muss der allerdings zuerst seine erste Titelverteidigung gegen Sergio Chirino am 21. Juni in Las Vegas gewinnen.
Den Eröffnungskampf des Kampfabends bestreitet Mittelgewichtler Nico Ali Walsh (10-1, 5 K.o.). Der Enkel von Muhammad Ali hat gegen Sona Akale noch eine Rechnung offen. Der 36-Jährige Haudegen hatte Ali Walsh seine bislang einzige Niederlage zugefügt.