Der WBC hat entschieden: Badou Jack muss seinen WM-Titel im Cruisergewicht, den bis zuletzt Noel Mikaelan inne hatte, gegen den Pflichtherausforderer Ryan Rozicki verteidigen.
Die beiden Lager haben bis zum 4. Februar Zeit, eine Einigung zu erzielen. Sollte kein Deal zustande kommen, wird ein Purse Bid abgehalten und der Kampf muss innerhalb von 60 Tagen stattfinden. Jack (28-3-3, 17 K.o.), der mittlerweile 41 Jahre alt ist, gewann seinen Titel 2023 in Riad durch einen beeindruckenden K.o.-Sieg gegen Ilunga Makabu. Seitdem war der Schwede mit Wohnsitz in Dubai nicht mehr aktiv. Ursprünglich plante er einen Wechsel ins Bridgerweight, doch nun steht die Pflichtverteidigung gegen Rozicki an. Der 29-jährige Kanadier Rozicki (20-1-1, 19 K.o.) hat sich mit starken Leistungen empfohlen und ist entschlossen, den Gürtel zu erobern. Sein Team schlägt Kanada als Austragungsort vor, ist aber offen für Verhandlungen.
Rozickis Promoter Dan Otter sieht klare Vorteile für seinen Schützling: „Jack ist erfahren, aber über 40 und lange inaktiv. Ryan ist jung, stark und bereit.“ Jack hingegen betont, dass er trotz der Boxpolitik jederzeit bereit ist, wieder in den Ring zu steigen. Für Jack könnte dieser Kampf ein wichtiger Schritt sein, bevor es zu einer möglichen Titelvereinigung mit IBF-Champion Jai Opetaia kommt. Rozicki hingegen hofft, seine Siegesserie fortzusetzen und den WBC-Titel nach Kanada zu holen.
Nackenschlag für Mikaelian
Noel Mikaelian, der bis vor Kurzem den WBC-Titel im Cruisergewicht hielt, wurde zum „Champion in Recess“ erklärt, nachdem er es nicht rechtzeitig schaffte, seine Pflichtverteidigung gegen Ryan Rozicki zu bestreiten. Der in Deutschland geborene Armenier gewann den vakanten WBC-Titel im November 2023 und überzeugte mit seiner starken Technik und Schlagkraft. Mikaelian hatte ursprünglich gehofft, seinen Titel gegen Badou Jack in einem großen Duell zu verteidigen, doch aufgrund der Verzögerungen entschied der Verband, ihn vorübergehend aus dem aktiven Titelgeschehen zu nehmen. Ob und wann er wieder in den Titelkampf eingreifen kann, bleibt vorerst ungewiss.
Text von Robin Josten