Naoya Inoue plant 2025 drei Kämpfe in drei Ländern zu bestreiten. Den Start macht das „Monster“ am 4. Mai in Las Vegas – gefolgt von Fights in Japan und Saudi-Arabien.
Naoya „The Monster“ Inoue (29-0, 26 K.o.) hat seinen Kampfplan für 2025 offiziell festgelegt. Der unangefochtene Weltmeister im Superbantamgewicht wird dieses Jahr drei Kämpfe in drei verschiedenen Ländern bestreiten. Den Anfang macht eine Titelverteidigung am 4. Mai in Las Vegas gegen den US-Amerikaner Ramon Cardenas, gefolgt von einer Pflichtverteidigung in Japan im September. Zum Abschluss soll es außerdem ein spektakuläres Duell in Saudi-Arabien geben.
Rückkehr nach Las Vegas im Mai
Inoue wird seine Titel der WBA, WBC, IBF und WBO im Bantamgewicht zunächst am Cinco de Mayo-Wochenende in der T-Mobile Arena in Las Vegas verteidigen. Sein Gegner, Ramon Cardenas (26-1, 14 K.o.), hat sich diese Chance durch 14 Siege in Folge verdient. Dennoch geht er als klarer Außenseiter in das Duell mit dem japanischen Superstar, der seit 2021 nicht mehr in den USA gekämpft hat.
Top Rank-Promoter Bob Arum lobte Inoue als „einen der besten Boxer der Welt“. Er freut sich darauf, ihn auf einer großen Bühne in den USA zu präsentieren. Cardenas selbst sieht diesen Kampf als die Chance seines Lebens: „Ich wusste, dass unsere Wege sich irgendwann kreuzen würden. Ich habe keine Sekunde gezögert, als mir dieser Kampf angeboten wurde.“
Der Kampf zwischen Inoue und Cardenas ist das Highlight eines spektakulären Box-Wochenendes. Am 2. Mai findet in New York eine Triple-Header-Veranstaltung mit Ryan Garcia vs. Rolando Romero, Devin Haney vs. Jose Ramirez und Teofimo Lopez vs. Arnold Barboza Jr. statt. Am 3. Mai folgt das große Duell zwischen Canelo Alvarez und William Scull um die unangefochtene Supermittelgewichts-Krone in Saudi-Arabien – bevor Inoue am 4. Mai das Boxfestival-Wochenende mit seinem Kampf in Las Vegas abschließt.
Pflichtverteidigung in Japan, Jahresabschluss in Saudi-Arabien
Sollte Inoue Cardenas in Las Vegas besiegen und unverletzt bleiben, steigt er am 14. September in seiner Heimat Japan erneut in den Ring, um gegen den WBA-Interims-Champion Murodjon „MJ“ Akhmadaliev (13-1, 10 K.o.) anzutreten. Der Usbeke ist ein ehemaliger vereinter Champion und hat als offizieller Herausforderer der WBA das Recht auf einen Fight gegen den 31-Jährigen. Sein Management stimmte zu, den Kampf gegen Inoue zu verschieben, um zunächst den Fight gegen Cardenas zu ermöglichen.
Nach den Kämpfen in den USA und Japan wird Inoue seinen dritten Fight des Jahres in Saudi-Arabien bestreiten. Im November 2024 unterschrieb der Japaner einen Sponsoring-Deal mit Turki Al-Sheikh und der Riyadh Season, was einen großen Kampf auf einer der glamourösen Karten in Riad nahezu garantiert. Noch ist unklar, wer der Gegner sein wird. Inoue selbst kündigte bereits an: „2025 ist das Jahr, in dem ich die Welt bereise. Ich werde in Las Vegas und Saudi-Arabien kämpfen – bitte unterstützt mich überall auf dieser Reise!“
Text von Robin Josten