Saudi-Sportchef Turki Al-Sheikh steht in Gesprächen mit Eddie Hearn und weiteren Top-Promotern, um eine neue Box-Liga auf die Beine zu stellen.
Unter der Leitung „seiner Exzellenz“ Turki Al-Sheikh befindet sich der saudi-arabische „Public Investment Fonds“ (PIF) in Gesprächen mit mehreren Top-Promotern, um eine Liga zu gründen. Das berichtet das renommierte Sport-Portal „Sport Bible“ aus England.
Al-Sheikh, der eng mit den britischen Promotern Eddie Hearn und Frank Warren zusammenarbeitet, hat mithilfe der Saudi-Millionen dem Boxsport zu einem großen Aufschwung verholfen. Untrer dem Label „Riyadh Season“ veranstaltete der Investor und Berater der Königsfamilie bereits zahlreiche Big Fights. Bisheriger Höhepunkt war die unumstrittene Weltmeisterschaft im Schwergewicht zwischen Tyson Fury und Oleksandr Usyk.
Box-Liga nach dem Vorbild der UFC
Nun will Al-Sheikh offenbar die gesamte Box-Landschaft neu gestalten. Der saudi-arabische PIF soll bereits mit mehreren Machern des Boxsports verhandeln, um ein Mega-Projekt aus der Taufe zu heben: eine neue Liga, die quasi das UFC des Boxsports wird. Dabei will der PIF ein Joint Venture mit anderen Machern des Boxsports investieren, das mehrere Fights vorsieht, heißt es in dem Bericht.
An den Gesprächen beteiligt sind „Sport Bible“ zufolge eine Handvoll Top-Promoter, darunter Eddie Hearn mit „Matchroom Boxing“ sowie Oscar de la Hoya mit „Golden Boy Promotions“. Ziel der saudischen Fonds-Gesellschaft ist es, eine Organisation zu gründen, die die wichtigsten Player im Boxen zusammenbringt. Der Gegenwert einer solchen einzigartigen Box-Liga wird mit vier bis fünf Milliarden US-Dollar beziffert. Wie die Liga strukturiert wird, ist derzeit noch nicht bekannt.
Im weltweiten Profiboxen geben derzeit vier Weltverbände den Ton an, die alle ihre eigenen Regeln haben: World Boxing Council (WBC), International Boxing Federation (IBF), World Boxing Association (WBA) und World Boxing Organisation (WBO). Das Gewicht könnte sich mit einer neuen Box-Liga verschieben.
„Riyadh Season“ der Saudis tourt um die Welt
Die „Riyadh Season“ wird nun auch außerhalb von Saudi-Arabien stattfinden, und zwar in Los Angeles (USA). Dort boxt am 3. August Pound-for-Pound-Star Terence Crawford gegen Israil Madrimov. Auf der Undercard sind weitere Top-Fights mit Isaac „Pitbull“ Cruz, Andy Ruiz Jr., Jared Anderson sowie Andy Cruz geplant.
Am 21. September wird die Riyadh Season dann im Londoner Wembley-Stadion aufschlagen, wenn Superstar und Ex-Champ Anthony Joshua zur „Battle of Britain“ gegen Daniel Dubois in den Ring steigen soll.
Text: Frank Schwantes