28. April, Fightweek Ramirez vs. Benavidez, Tagebuch #1: BOXSPORT-Experte Andreas Selak spürt in Las Vegas nach dem Geist des mexikanischen „Cinco de Mayo“.
Pünktlich zum Start der mexikanischen Kampfwoche in Las Vegas reise ich bereits am Montagabend mit Lufthansa von München über Frankfurt nach Vegas. Denn am Samstag (2. Mai), dem „Cinco de Mayo“, steigt in der T-Mobile Arena die heiß erwartete WM im Cruisergewicht. Gilberto „Zurdo“ Ramirez, der Titelverteidiger aus Mexiko, trifft auf Herausforderer David Benavidez, US-Amerikaner mit mexikanischen Wurzeln.
Doch was ist das Besondere am „Cinco de Mayo“ (dt.: 5. Mai)? Und welche Bedeutung hat dieser Tag für die Mexikaner? Genau dieser Frage will ich hier vor Ort nachgehen. Bereits am Dienstagvormittag treffe ich im MGM Grand Hotel auf José Benavidez Sr., den Vater und Trainer von David Benavidez. Für ihn ist die Antwort eindeutig: „Das bedeutet uns alles.“
Ein Tag, um Geschichte zu schreiben
Der Cinco de Mayo erinnert an den Sieg gegen die französische Invasionsarmee in der Schlacht von Puebla am 5. Mai 1862. Somit ist dieses Datum für mexikanische Boxer ein Symbol für Stolz und Vaterlandsliebe – und ein Tag, um Geschichte zu schreiben.
Benavidez Sr. erklärt, dass es für in den USA geborene Mexikaner nicht immer leicht sei, von ihrem eigenen Volk akzeptiert zu werden. Doch genau das wolle sein Sohn David, der in Phoenix (Arizona) aufwuchs, im Ring ändern – mit Leidenschaft, harter Arbeit und einem spektakulären Kampfstil.
Bereits als 15-Jähriger sparrte David, der all seine 31 Profikämpfe (25 K.o.) gewann, mit Box-Größen wie Kelly Pavlik und Gennady Golovkin und hinterließ dabei Eindruck. Nicht umsonst erhielt er von Mike Tyson den Spitznamen „The Monster“.
Ein „harter Brocken“ wartet
Am Samstag wartet auf Benavidez, der Weltmeister im Supermittel war und sich dann im Halbschwer bis an die Spitze boxte, ein „harter Brocken“, wie es sein Vater formuliert: Gilberto Ramirez (48-1, 30 K.o.), Champion der Verbände WBO und WBA (Super) im Cruisergewicht.
Die Emotionen und die Entschlossenheit im Team von Benavidez sind jedenfalls deutlich zu spüren, ich hatte Gänsehaut bei unserem Treffen. Offiziell beginnt die Fightweek zum Cinco de Mayo am Mittwoch mit einem öffentlichen Pressetraining. Und dann wird Las Vegas zu einer Pilgerstadt der Mexikaner …
