Legend-Slayer vs. Monster? Jesse Rodriguez will nach seinem Bantam-Debüt weiter nach oben. Das große Ziel heißt Naoya Inoue – womöglich schon Anfang 2027.
Jesse „Bam“ Rodriguez denkt längst über seine aktuelle Gewichtsklasse hinaus. Der Champion im Superfliegengewicht bereitet sich auf sein Debüt im Bantamgewicht gegen Antonio Vargas am 13. Juni in Arizona vor – doch im Hintergrund wächst bereits der Plan für einen Mega-Fight gegen Naoya Inoue. Rodriguez hat sich in den vergangenen Jahren den Ruf als „Legend Slayer“ erarbeitet. Siege gegen Juan Francisco Estrada, Srisaket Sor Rungvisai, Sunny Edwards und Carlos Cuadras machten ihn zu einem der besten Boxer der Welt, unabhängig von Gewichtsklassen. Nun soll der Weg über 118 Pfund weiter nach oben führen.
Trainer Robert Garcia sieht den Zeitpunkt für ein Duell mit Inoue als nahezu ideal. Nach dem Vargas-Kampf könnte Rodriguez im Herbst noch gegen einen Top-Bantamgewichtler antreten – etwa Takuma Inoue oder Christian Medina. Danach wäre der Sprung ins Superbantamgewicht möglich. Garcia traut seinem Schützling den großen Coup zu. Rodriguez sei technisch stark, präzise, aktiv und intelligent genug, um Inoue Probleme zu bereiten. Auch „Bam“ selbst zeigt sich offen für den Kampf – sogar in Japan. Inoue wiederum schloss das Duell nicht aus, verwies aber auf das richtige Timing. Genau dieses Timing könnte den Kampf zu einem der größten Duelle der kleinen Gewichtsklassen machen.
Text von Robin Josten