„Ich werde an David Morrell ein Exempel statuieren, damit der Rest der Halbschwergewichtsklasse sieht, dass ich mit niemandem spiele. Er hat den härtesten Kampf seines Lebens vor sich. Um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass er nach diesem Kampf noch kämpfen wird. Er wird zurücktreten.“
Am 1. Februar wird Benavidez in der T-Mobile Arena in Las Vegas gegen den kubanischen Interims-Champion der WBA, David Morrell (11-0, 9 K.o.), antreten. Der Sieger dieses Kampfes wird vereinigter Interimschampion (WBA & WBC) und hat das Recht den Sieger aus Bivol vs. Beterbiev herauszufordern.