Daniel Dubois überstand zwei Niederschläge und besiegte Fabio Wardley durch K.o. in einem epischen britischen Schwergewichts-Duell in Manchester.
Daniel Dubois überwand gestern Abend im Co-op Live Arena in Manchester frühe Rückschläge und entriss Fabio Wardley den WBO-Weltmeistertitel im Schwergewicht. Dubois (23-3, 22 K.o.) ging in der ersten und dritten Runde zu Boden, bewahrte jedoch die Ruhe und sicherte sich in der elften Runde einen technischen Knockout, um sich zum zweiten Mal zum Weltmeister zu krönen. Wardley (20-1-1, 19 K.o.) verliert damit seinen Titel ohne erfolgreiche Titelverteidigung, nachdem er erst Ende vergangenen Jahres zum Weltmeister erhoben worden war.
Für den Mann aus Ipswich hätte der Kampf nicht besser beginnen können. Wardley schickte Dubois bereits in den ersten Sekunden mit einer harten rechten Schlaghand an den Hinterkopf auf die Bretter. Der Herausforderer stand schnell wieder auf, doch in seinem ersten Kampf seit der Niederlage durch T.K.o. in Runde fünf gegen Oleksandr Usyk wirkten die frühen Anzeichen besorgniserregend.
Dubois übernimmt Kontrolle
Dubois fing sich jedoch wieder und versuchte in der zweiten Runde, seinen überlegenen Jab zu etablieren, die er wohl auch gewann. Dennoch musste er in der dritten Runde erneut mit dem Knie auf die Ringmatte, nachdem Wardley eine wuchtige rechte Schlaghand zum Kopf landete. Wieder sammelte sich Dubois hinter seinem linken Jab und brachte im Verlauf des Kampfes immer häufiger seine rechte Gerade ins Ziel. Tatsächlich übernahm Dubois ab der vierten Runde klar die Kontrolle über das Schwergewichtsduell und dominierte bis zum Kampfabbruch in Runde elf.
Wardley bewies mit einem komplett zugeschwollenen rechten Auge und einer deformierten Nase enorme Härte und ein Kinn aus Granit. Trotz schwerer Treffer blieb er in mehreren Runden wie durch ein Wunder auf den Beinen. Spätestens in der zehnten Runde wirkte Wardley angeschlagen und zermürbt, während selbst die DAZN-Kommentatoren den Ringrichter aufforderten, den Kampf abzubrechen. Das Ende kam schließlich zu Beginn der elften Runde. Dubois drängte Wardley in die Ecke, traf erst mit einem einfachen linken Jab und anschließend mit einer schweren rechten Geraden zum Kopf, worauf Ringrichter Howard Foster den Kampf stoppte. Wardley verdient Anerkennung dafür, dass er zum Zeitpunkt des Abbruchs noch stand.
Dieses Duell wird als einer der unterhaltsamsten Schwergewichtskämpfe aller Zeiten in die Geschichte des britischen Boxens eingehen. Promoter Frank Warren sagte nach dem Kampf bei DAZN: „Es gibt eine Rückkampfklausel.“