«Voy a dar un escarmiento a David Morrell para que el resto de la división de peso semipesado vea que no estoy jugando con nadie. Le espera el combate más duro de su vida. Para ser sincero, no creo que siga luchando después de este combate. Se retirará».
El 1 de febrero, Benavidez se enfrentará al cubano David Morrell (11-0, 9 nocauts), campeón interino de la AMB, en el T-Mobile Arena de Las Vegas. El ganador de este combate se convertirá en campeón interino unificado (AMB y CMB) y tendrá derecho a desafiar al vencedor de Bivol contra Beterbiev.