Manny Pacquiao impresiona con una gran remontada, pero Marios Barrios conserva el título del CMB tras un reñido empate.
El sábado por la noche, en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, la leyenda del boxeo Manny «Pacman» Pacquiao empató a puntos con el actual campeón del peso welter del CMB, Mario «El Azteca» Barrios. El combate, el principal de un evento de pago por visión de la PBC en Prime Video, terminó en empate por mayoría tras 12 intensos asaltos. Dos jueces puntuaron el combate 114-114, mientras que el tercero votó por escaso margen a favor de Barrios con 115-113.
Pacquiao, que a sus 46 años quería batir el récord de campeón mundial del peso welter más veterano de la historia del boxeo, demostró una enorme inteligencia en el cuadrilátero y explosividad a pesar de la larga pausa. Sacudió el estadio en el octavo asalto, cuando subió la temperatura con una serie de duros ganchos de izquierda justo antes de la campana y mostró su legendario instinto asesino. Pero Barrios demostró resistencia, se defendió y, según los jueces, se aseguró los tres últimos asaltos para defender su cinturón.
«Pensé que había ganado el combate», dijo Pacquiao (62-8-3, 39 nocauts). «Fue un combate reñido. Mario fue muy duro. Trabajé duro y mostré disciplina. Mi cuerpo está siempre en forma para poder ofrecer combates como éste». Barrios (29-2-2, 18 nocauts) rindió homenaje a su oponente: «Fue un honor compartir el ring con una leyenda como Manny. Ha sido el mayor acontecimiento de mi carrera. Lo dimos todo y lo volvería a hacer sin dudarlo». Ambos púgiles manifestaron su interés por una revancha tras la campana final.
«Tengo que prepararme durante más tiempo para un combate por el título», explicó Pacquiao, que se incorporó más tarde al campo de entrenamiento debido a compromisos políticos. «Por supuesto que quiero la revancha. Quiero dejar un legado y hacer que mi gente se sienta orgullosa». Barrios estuvo de acuerdo: «Me apunto. Por supuesto. Fue enorme para el boxeo. Estaría orgulloso de volver a hacerlo».
Con este electrizante combate, Pacquiao demostró una vez más que su nombre sigue resonando entre la élite del peso welter, y los aficionados pueden esperar un posible segundo capítulo contra Barrios.