Murat Gassiev steigt am 11. Juli in Moskau zur ersten Titelverteidigung als WBA-„Regular“-Champion im Schwergewicht in den Ring. Gegner ist Olympiasieger Tony Yoka.
Murat Gassiev bestreitet am 11. Juli in Moskau seine erste Titelverteidigung als WBA-„Regular“-Weltmeister im Schwergewicht. Der frühere vereinigte Cruisergewichts-Champion trifft in der VTB Arena auf den französischen Olympiasieger Tony Yoka.
Gassiev hatte sich den Titel im vergangenen Dezember mit einem spektakulären K.o.-Sieg gegen Kubrat Pulev gesichert. Obwohl der Russe auf den Punktzetteln zurücklag, beendete er den Kampf in der sechsten Runde mit einem einzigen schweren Treffer. Nun folgt der erste Auftritt als Schwergewichts-Champion vor heimischem Publikum.
„Es ist eine Ehre, den WBA-Weltmeistertitel im Schwergewicht zum ersten Mal zu verteidigen. Dass ich dies zu Hause vor meinen russischen Fans tun kann, macht es noch spezieller“, sagte Gassiev. Zugleich zeigte er Respekt vor seinem Herausforderer: „Tony Yoka ist ein großer, starker Schwergewichtler mit ernstzunehmenden Fähigkeiten.“
Yoka reist mit gemischter Bilanz nach Russland. Der Olympiasieger von Rio 2016 galt lange als großes Schwergewichtstalent, konnte die hohen Erwartungen im Profilager bislang aber nur teilweise erfüllen. Gegen Gassiev bekommt der Franzose nun die Chance, seiner Karriere neuen Schwung zu verleihen.
Text von Robin Josten