Benavidez dominiert Yarde mit brutaler Schlagkraft in Riad und macht den Weg frei für seinen Titelvorstoß ins Cruisergewicht gegen Weltmeister „Zurdo“ Ramirez.
David Benavidez lieferte in Riad, Saudi-Arabien, eine Machtdemonstration ab und demontierte den britischen Puncher Anthony Yarde, um seinen WBC-Titel im Halbschwergewicht zu verteidigen und gleichzeitig den WBA-Gürtel zu erobern. Auf der „The Ring IV“-Card zeigte der ungeschlagene US-Star erneut, warum er zu den gefährlichsten Finishern der Gewichtsklasse zählt.
Benavidez (31-0, 25 K.o.) machte in Runde sieben den Sack zu. Bereits zuvor hatte er Yarde (27-4, 24 K.o.) in derselben Runde zu Boden geschickt. Allerdings kassierte der Champion zwei Punktabzüge, nachdem er den Engländer schlug, während dieser am Boden lag.
Angetrieben vom Geruch eines bevorstehenden Knockouts und sichtbar befeuert durch das Blut, das aus Yardes Nase strömte, setzte Benavidez nach. Mit einem brutalen Schlaghagel auf Kopf und Körper ließ er Yarde keinerlei Raum zum Atmen. Referee Hector Afu brach das Gefecht schließlich bei 1:59 Minuten der siebten Runde ab, nachdem Yarde unter einer vernichtenden Kombination zusammenbrach. Es war Benavidez’ erster Sieg durch Stoppage seit zwei Jahren – und er setzte damit ein klares Statement.
Direkt nach dem Fight ließ der frisch gekrönte Doppel-Champion die Bombe platzen:
„Ich habe Neuigkeiten für euch. Am 2. Mai: Benavidez gegen Zurdo Ramirez. Ich steige ins Cruisergewicht auf, um seine Titel herauszufordern. Ich bin heiß darauf. Wahrscheinlich in Las Vegas – für meine Leute. Ich will zurück nach Vegas.“
Gilberto „Zurdo“ Ramirez (48-1, 30 K.o.) hält aktuell die WBA- und WBO-Titel im Cruisergewicht, nachdem er im Juni Yuniel Dorticos einstimmig bezwang. Das potenzielle Duell verspricht ein weiteres Großereignis, denn Benavidez wagt damit den Sprung in eine neue Gewichtsklasse – mit dem klaren Ziel, Mehrfachweltmeister zu werden.