In einem packenden Duell im Windsor Park Stadium bezwingt Lewis Crocker seinen irischen Rivalen Paddy Donovan nach Punkten und sichert sich erstmals den IBF-Weltmeistertitel im Weltergewicht.
Lewis Crocker ist neuer IBF-Weltmeister im Weltergewicht. Der ungeschlagene Nordire setzte sich am Samstagabend im Windsor Park Stadium in Belfast mit einem Split Decision gegen seinen Landsmann Paddy Donovan durch – und krönte sich damit zum Champion vor heimischem Publikum.
Crocker (22-0, 11 K.o.) erwischte einen Traumstart und schickte Donovan (14-2, 11 K.o.) gleich zweimal in den ersten Runden auf die Bretter. Zwar gelang es ihm nicht, den Kampf vorzeitig zu beenden, doch die frühen Niederschläge erwiesen sich am Ende als entscheidend. Viele Beobachter sahen Donovan in der zweiten Hälfte des Fights stärker, doch die Punktrichter werteten zugunsten von Crocker.
Im dritten Durchgang ging Donovan sofort in den Angriff, öffnete dabei jedoch die Deckung – und kassierte eine harte Linke, die ihn erstmals auf die Matte zwang. Zwar erholte sich der 26-Jährige aus Limerick schnell, doch in Runde fünf wiederholte sich das Szenario: Wieder stürmte Donovan nach vorne, wieder schlug Crocker eiskalt zurück – diesmal mit einer krachenden Overhand-Right, die Donovan erneut schwer ins Wanken brachte. Nur der rettende Gong bewahrte ihn vor einem möglichen Knockout, nachdem der Ringrichter bereits ein Standing Eight Count ausgesprochen hatte.
Am Ende werteten die Punktrichter 115-111 für Donovan sowie 114-112 und 114-113 für Crocker. Damit holte sich der 28-Jährige in seiner Heimatstadt den ersten Weltmeistertitel seiner Karriere.
Crocker war als Außenseiter in das heiß erwartete Rematch gegangen, nachdem Donovan im März wegen eines Treffers nach dem Gong disqualifiziert worden war. Doch diesmal schrieb der Mann aus Belfast Geschichte – und krönte sich zum Champion.