El héroe local de 23 años se impone por decisión dividida y se convierte en campeón mundial unificado del peso superwélter de la AMB y la OMB en Puerto Rico.
Xander Zayas derrotó a Abass Baraou por decisión dividida para coronarse campeón mundial unificado del peso semimedio de la AMB y la OMB anoche en el Coliseo de Puerto Rico, en su ciudad natal de San Juan. El joven de 23 años se convierte así en el campeón unificado en activo más joven del boxeo profesional y en el primer púgil que logra esta hazaña en Puerto Rico. Zayas (23-0, 13 nocauts) se centró en el juego de piernas desde el principio, controlando la distancia con su jab y marcando con combinaciones cortas. El plan de juego táctico obligó a Baraou (17-2, 9 nocauts) a exagerar repetidamente sus ataques, a lo que Zayas respondió con rápidos contragolpes y aseguró constantemente el centro del cuadrilátero.
Baraou tuvo su mejor fase en el quinto asalto. Varias manos derechas dieron en el blanco y crearon impulso brevemente, pero Zayas mantuvo la calma, la guardia alta y siguió boxeando con disciplina. En el noveno asalto, Zayas asestó su golpe más duro de la noche: una derecha perfectamente sincronizada que hizo tambalearse visiblemente a Baraou. Zayas olió una rata y se lanzó a por el KO, pero Baraou se abrió paso a mordiscos y le obligó a un intercambio abierto de golpes. Zayas encontró rápidamente el camino de vuelta a su línea, retomó el movimiento y la sincronización y no se desvió de su plan de juego hasta el último asalto. En la final, entusiasmó al público local con casi tres minutos de intenso boxeo de hombre a hombre en un intercambio de golpes.
Un juez puntuó el combate 116-112 a favor de Baraou, pero dos puntuaciones idénticas de 116-112 a favor de Zayas inclinaron la balanza, y convirtieron a Xander Zayas en el nuevo campeón mundial unificado del peso medio.