23-jähriger Lokalheld setzt sich per Split Decision durch und wird vereinter WBA- und WBO-Weltmeister im Superweltergewicht in Puerto Rico.
Xander Zayas besiegte Abass Baraou via Split Decision und krönte sich in der vergangenen Nacht im Coliseo de Puerto Rico in seiner Heimatstadt San Juan zum vereinten WBA- und WBO-Weltmeister im Halbmittel. Der 23-Jährige ist damit der jüngste aktive Unified Champion im Profiboxen und der erste Kämpfer, dem dieses Kunststück in Puerto Rico gelang. Zayas (23-0, 13 K.o.) setzte von Beginn an auf Beinarbeit, kontrollierte die Distanz mit seinem Jab und punktete mit kurzen Kombinationen. Der taktische Gameplan zwang Baraou (17-2, 9 K.o.) immer wieder zum Überziehen seiner Angriffe, was Zayas mit schnellen Kontern beantwortete und sich dabei konsequent die Ringmitte sicherte.
In der fünften Runde hatte Baraou seine beste Phase. Mehrere rechte Hände fanden ihr Ziel und ließen kurzzeitig Momentum aufkommen, doch Zayas blieb ruhig, hielt die Deckung hoch und boxte diszipliniert weiter. In Runde neun landete Zayas seinen härtesten Treffer des Abends – eine perfekt getimte Rechte, die Baraou sichtbar wackelte. Zayas roch Lunte, ging auf den Knockout, doch Baraou biss sich durch und zwang ihn in einen offenen Schlagabtausch. Zayas fand schnell zurück zu seiner Linie, kehrte zu Bewegung und Timing zurück und wich bis zur Schlussrunde nicht vom Gameplan ab. Im Finale begeisterte er das heimische Publikum mit nahezu drei Minuten intensivem Mann-gegen-Mann-Boxen im Schlagabtausch.
Ein Punktrichter wertete den Kampf 116-112 für Baraou, doch zwei identische Wertungen von 116-112 zugunsten von Zayas gaben den Ausschlag – und machten Xander Zayas zum neuen vereinten Weltmeister im Halbmittel.