Nuevo mánager, nuevo rival, nuevo combate por el título: ¡han pasado muchas cosas en Agit Kabayel! BOXSPORT explica exactamente qué hay detrás de todo ello. Y echa un vistazo al próximo combate del «Rey del Hígado» alemán, el 22 de febrero en Arabia Saudí.
La Gran Muralla China es una enorme estructura que tardó la impresionante cantidad de dos mil años en construirse. Puede que Zhilei Zhang no tenga esa edad, pero la «Gran Muralla» china, de 41 años, es una edad respetable para un boxeador profesional. Su próximo rival, el 22 de febrero de 2025 en Riad (Arabia Saudí), es la esperanza del boxeo alemán Agit Kabayel, unos nueve años más joven. Pero la avanzada edad boxística de Zhang no será motivo para que Kabayel le subestime.
Spencer Brown, el nuevo mánager de Agit Kabayel, también lo sabe: «Zhang tiene ese igualador con el que puede noquear a cualquiera. Tiene una mano izquierda feroz», rinde homenaje el británico al diestro en una entrevista a sport.de. Sin embargo, «Zhang tiene 41 años, a esa edad todo el mundo se cansa a este nivel». El veterano del ring chino es un «hombre grande y fuerte», pero empieza a flaquear después de seis asaltos, recuerda Brown de su derrota por puntos ante Joseph Parker en primavera. En el duelo con el ex campeón mundial de la OMB, el estado de Zhang empeoró en la segunda mitad, aunque mandó a su oponente al suelo en el último asalto. Los jueces vieron al más activo Parker por delante en el balance.
Spencer Brown: «¡Es una pesadilla para todos!»
El hecho de que Brown, que también comercializa a la superestrella Tyson Fury en su empresa de gestión «Gold Star Promotions and Events», tomara bajo su protección al «chico de la olla» sorprendió a muchos. «Tiene algo especial. No es un peso pesado enorme. Pero Agit destroza a sus oponentes, les rompe el corazón, es un golpeador implacable y tiene una barbilla de hierro», afirma entusiasmado el tirador de cuerdas sobre la estrella fugaz alemana. «Es uno de los mejores pesos pesados del momento, un boxeador excepcional. Agit es duro, tiene resistencia, es una pesadilla para cualquiera. Y viene de un entorno al estilo de Rocky, donde se trabaja para ascender desde la nada».
A pesar de sus éxitos, Kabayel apenas goza del reconocimiento del público en Alemania. Esto sorprende a Brown: «Queridos alemanes, aquí tenéis a un campeón al que deberíais apoyar a lo grande». Y si Alemania aceptara por fin a Kabayel, «podría incluso devolver el boxeo alemán al lugar que le corresponde. Una vez fue algo enorme». El propio Agit Kabayel está contento por el acuerdo con el mánager de excelentes contactos, considerado un importante confidente del empresario del boxeo saudí Turki Al-Sheikh. «Me alegro de tener ahora a alguien que se ocupe de los negocios, para poder concentrarme plenamente en el deporte», subraya el «Boxeador alemán del año 2023» a sport.de.
La lucha contra Bakole fracasa – Kabayel quiere un Mundial de verdad
En un principio, Kabayel iba a luchar a continuación contra Martin Bakole en una eliminatoria final de la FIB. Sin embargo, después de que la puja programada por la federación se aplazara varias veces, el combate eliminatorio por el campeonato del mundo se canceló finalmente hace unas semanas. «No fui yo, que lo sepan los aficionados», subrayó Kabayel a través de Instagram. «Nunca he evitado un combate». Al final, no fue suficiente porque «había demasiada terquedad por parte de Bakole y quería demasiado dinero», se enfadó el «rey del hígado» alemán. Según los informes, el congoleño exigía al menos 2,5 millones de dólares por un duelo contra el alemán.
Kabayel viaja ahora por la pista del CMB, donde ya tenía el estatus de aspirante oficial al campeonato del mundo tras su victoria por nocaut contra el cubano Frank Sánchez en mayo. Podrá renovarlo el 22 de febrero, por así decirlo, cuando luche contra Zhang por el campeonato mundial «interino» del CMB. «Seré sincero: el campeonato mundial interino no es todavía el campeonato mundial adecuado para mí», admite el peso pesado de Bochum. «Y ése es mi gran objetivo: convertirme en campeón mundial de los pesos pesados». Ni Agit Kabayel ni Spencer Brown quieren perder el tiempo pensando en una derrota contra «Big Bang» Zhang (ver más abajo). «Si gana, Agit estará muy cerca de la cima. Eso significa que luchará por el título el año que viene», subraya el manager. Y que conste que ya está negociando con varios promotores para Kabayel.
Esta es la oponente de Kabayel, Zhilei Zhang
Agit Kabayel (1,91 metros, 108 kilos) se enfrenta a la tarea más desalentadora de su carrera boxística contra el coloso chino Zhilei Zhang (1,98 metros, casi 130 kilos de peso de combate). Inicialmente poco apreciado, el zurdo de la metrópolis de diez millones de habitantes de Zhoukou lleva mucho tiempo entre los diez mejores de la categoría reina. Sin embargo, la carrera de Zhang tardó algún tiempo en despegar realmente. Como aficionado, el golpeador nunca pudo ganar el oro en los Juegos Olímpicos ni en un campeonato mundial. Su mayor éxito: la plata en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Cuatro años después, Zhang fue derrotado en cuartos de final en Londres por Anthony Joshua, cualquier cosa menos un glorioso héroe nacional para los estándares chinos.
En 2014, «Big Bang» Zhang se hizo profesional y fichó por el promotor estadounidense Dino Duva. Aunque el luchador del Reino Medio permaneció invicto en sus primeros 25 combates y ganó 19 veces por nocaut, la calidad de sus oponentes era manejable. Sólo cuando se pasó al promotor Eddie Hearn, la carrera de Zhang como pugilista recibió un impulso. A pesar de algunos contratiempos, Hearn volvió a encarrilar a su protegido, y últimamente Zhang ha impresionado sobre todo con victorias por nocaut contra grandes del ring como Joe Joyce, al que derrotó dos veces, y Deontay Wilder.
Zhang boxea con potencia pero con paciencia y espera su oportunidad. Se le considera un boxeador sólido con una buena pegada que también tiene cualidades para el derribo. El hecho de que este boxeador de 41 años luche como zurdo podría plantear problemas a Agit Kabayel. Por otra parte, el de Bochum puede utilizar esto a su favor. Con su buen juego de piernas, puede mantener ocupado a Zhang e intentar derribarlo. Además, su posición de piernas y su jab en la postura derecha abren el lado derecho de su cuerpo, de modo que el hígado queda abierto a los golpes, una oportunidad que probablemente aprovechará el «rey del hígado» alemán.
Texto de Frank Schwantes