Acaban de confirmar oficialmente la «batalla por Gran Bretaña» entre Tyson Fury y Anthony Joshua. Ahora, una disputa entre los promotores entre bastidores podría volver a echar por tierra este megaenfrentamiento tan esperado.
El gran combate de peso pesado entre Tyson Fury y Anthony Joshua, con una bolsa de millones, podría quedar en nada poco después de su anuncio. Varios medios y expertos en boxeo informan de que el tan esperado duelo británico corre el riesgo de fracasar.
«Son unos cobardes de mierda»
El propio Fury explicó en Instagram que la «Batalla de Gran Bretaña» está a punto de cancelarse. «Noticia de última hora: Anthony Joshua y Eddie Hearn están intentando librarse de este combate. Dicen que al final no va a pelear. Son unos cobardes de mierda, y sobre todo tiene que ver con el ego de Eddie Hearn. Se le ocurren un millón de cosas diferentes y amenaza diciendo: “No vamos a pelear”. Eres un cobarde de tres al cuarto», arremetió el excampeón mundial de 2,06 metros de altura. Según Fury, los organizadores ya están buscando un rival sustituto.
Y eso que el empresario saudí del boxeo Turki Al-Sheikh había anunciado el jueves que el combate ya estaba cerrado. El 11 de diciembre, Fury y Joshua se enfrentarán en el Principality Stadium de Cardiff ante 80 000 aficionados, y Netflix lo retransmitirá a nivel mundial. Según los medios, tanto Fury, de 38 años, como Joshua, dos años más joven, podrían llevarse hasta 100 millones de libras cada uno, unos 116 millones de euros.
Pelea entre los promotores Hearn y White
Al parecer, el motivo de la disputa es la relación entre el promotor de Joshua, Eddie Hearn, y el promotor estadounidense Dana White. Al principio, cuando el Madison Square Garden de Nueva York parecía la opción favorita como sede, Hearn insistió en que fuera en el Reino Unido y, al mismo tiempo, exigió que White no tuviera ningún papel como promotor. Esto es un tema candente porque White está muy vinculado a Al-Sheikh. El saudí financia el combate también con fondos del Fondo de Inversión Pública de la Casa Real. Juntos, Al-Sheikh y White han fundado en EE. UU. la liga de boxeo Zuffa y quieren quitarles cuota de mercado a promotores consolidados como Hearn. Cuando se anunció el evento de Cardiff, White figuraba como promotor en nombre de la revista «The Ring», propiedad de Al-Sheikh.
Joshua y Fury firmaron en primavera contratos con Al-Sheikh y la empresa saudí de gestión de eventos Sela. Según Hearn, el contrato de Joshua estipula tanto que el combate se celebre en el Reino Unido como que se excluya a White como promotor. Fury confirmó que en su contrato también figuraba una cláusula similar, pero que la había eliminado: «Al parecer, en el contrato de Joshua pone que Dana no podía participar. Eso también ponía en el mío, pero lo quité para que él pudiera participar».
El mánager de boxeo estadounidense Rick Glaser también cree que el combate ha fracasado y culpa a Hearn. «Eddie Hearn por fin lo ha conseguido. Se ha pasado de la raya y ha hecho que el combate se vaya al traste», escribió. Las «fuerzas relevantes» habrían vuelto a cancelar el evento. Hearn pone condiciones, «aunque ni financia el evento ni pone a disposición una plataforma de streaming como Netflix».
Bönte critica a Fury y compañía.
Bernd Bönte, mánager de los hermanos Klitschko desde hace muchos años, ve la situación de otra manera. «Como alguien que ha negociado con Eddie Hearn grandes contratos —como el de la pelea entre Joshua y Wladimir Klitschko en 2017 en el estadio de Wembley —, solo puedo decir que todos los detalles de un acuerdo de este tipo —quién sube primero al ring, qué tamaño tiene el ring, etc.— tienen que reflejarse tal cual en los contratos de los boxeadores», declaró en ntv/RTL. «Un contrato es un contrato. Si Hearn y Joshua han negociado y firmado un contrato en el que se establece que White no es el promotor, y ahora se supone que sí lo es, eso es un incumplimiento de contrato, así de sencillo. Sería una falta de profesionalidad absoluta por parte de los organizadores en torno a Turki Al-Sheikh».
Fury también critica a Bönte. De él se sabe «que hace lo que le da la gana». Además, el hecho de que el «Gypsy King» haya conseguido eliminar la cláusula White es una falta de lealtad hacia su promotor de toda la vida, Frank Warren. «Warren está, sin duda, todo menos deseoso de que White actúe ahora como promotor en el Reino Unido». Fury y Al-Sheikh probablemente habrían apostado por que Joshua cediera ante la enorme suma en juego. «Si él y Hearn se mantienen firmes con el contrato, eso dice mucho de su firmeza, sobre todo de la de Joshua. Porque, al fin y al cabo, es su dinero lo que está en juego», explicó Bönte.
Texto: Frank Schwantes