Kenny Adams, legendario entrenador de boxeo y mentor de numerosos campeones mundiales y olímpicos, ha fallecido en Las Vegas a la edad de 84 años.
El respetado entrenador de boxeo Kenny Adams falleció en Las Vegas el 7 de abril de 2025 a la edad de 84 años. Incluido en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo en 2024, Adams fue uno de los entrenadores más influyentes de la historia del boxeo. A lo largo de cinco décadas, entrenó a 26 campeones del mundo y a numerosos medallistas olímpicos.
Kenny Adams: del ejército a las Olimpiadas
Nacido el 25 de septiembre de 1940 en Springfield, Missouri, Adams creció con sus tíos. Se sintió atraído por el ejército desde muy pronto, sirviendo como Ranger del Ejército en Vietnam, experiencias que moldearon su estilo de entrenamiento disciplinario. «La disciplina no era una teoría para él, sino una forma de vida», dijo un antiguo protegido.
Tras su etapa como entrenador jefe del equipo de boxeo del ejército estadounidense, Adams dio el paso lógico al boxeo olímpico en la década de 1980. Como segundo entrenador del legendario equipo estadounidense de 1984, contribuyó a nueve medallas de oro, incluidas las ganadas por Evander Holyfield, Pernell Whitaker y Meldrick Taylor. Cuatro años más tarde, hizo historia: como primer entrenador jefe afroamericano de un equipo olímpico estadounidense, condujo a boxeadores como Roy Jones Jr, Riddick Bowe y Ray Mercer a ocho medallas en 1988.
Bob Arum llevó a Kenny Adams a los profesionales
En 1989, Adams pasó a las filas profesionales por sugerencia del promotor de Top Rank, Bob Arum. Celebró su primer gran éxito en Las Vegas con la sorprendente victoria de René Jacquot sobre Donald Curry («La sorpresa del año»). A esto siguieron 22 títulos mundiales consecutivos para sus luchadores, una racha casi inigualable hasta el día de hoy.
Entre sus protegidos más conocidos en el ámbito profesional figuran Diego Corrales, Edwin Valero, Johnny Tapia, Ruslan Chagaev, Vince Phillips, Michael Nunn y Cory Spinks. También trabajó estrechamente con Mike McCallum, Jorge Linares, Samuel Peter y Nonito Donaire. Llamativamente, Adams nunca perdió una revancha, prueba de sus habilidades estratégicas.
Kenny Adams el pionero del entrenamiento
Adams fue un pionero. Fue el primer entrenador estadounidense que se centró sistemáticamente en el entrenamiento de la fuerza, el movimiento de la cabeza y el trabajo de los ángulos, ahora estándar. Su estilo inflexible le trajo el éxito, pero también conflictos, por ejemplo con Floyd Mayweather Jr. que no quiso someterse a su estricto regimiento.
Adams se mantuvo activo incluso en la vejez. En 2018 seguía entrenando al campeón mundial sudafricano de la FIB Dee-Jay Kriel. Más recientemente, era un habitual del DLX Boxing Gym de Las Vegas, donde apoyaba a jóvenes talentos con consejos y experiencia.
Kenny Adams deja un legado que va más allá de las victorias y las medallas: como mentor, visionario y voz de la disciplina. Con él, el boxeo pierde a una de sus personalidades más distintivas.
Texto: Andreas Ohlberger