Naoya Inoue quiere brillar en su reaparición estadounidense en Las Vegas el 4 de mayo: defenderá sus títulos contra Ramón Cárdenas en el tradicional fin de semana del Cinco de Mayo.
Para Naoya Inoue, el 4 de mayo no sólo marca el comienzo de un nuevo capítulo deportivo, sino que también es el pistoletazo de salida simbólico de su próxima misión mundial. La superestrella japonesa regresa al gran escenario en EE.UU. el tradicional fin de semana del Cinco de Mayo. En el T-Mobile Arena de Las Vegas, el indiscutible campeón mundial del peso supergallo defenderá sus títulos contra el tejano Ramón Cárdenas (26-1, 14 nocauts). «Sé lo que significa este fin de semana», declaró Inoue en una sesión de entrenamiento pública en Los Ángeles. «Es legendario. El hecho de que esté aquí en el evento principal me enorgullece».
El megafin de semana, en el que pelearán Ryan García, Devin Haney y Teófimo López en Nueva York el 2 de mayo y Canelo Álvarez en Arabia Saudí el 3 de mayo, marca también el comienzo de un año lleno de retos para Inoue (29-0, 26 nocauts). En septiembre deberá enfrentarse al ex campeón mundial Murodjon Akhmadaliev en Arabia Saudí, mientras que en diciembre le espera la «Superpelea» japonesa contra Junto Nakatani. «No sé si el combate me devolverá al número uno de la clasificación libra por libra», declaró Inoue. «Pero con septiembre, diciembre y el año que viene, podría ser suficiente».
Crítica a la selección de oponentes: Top Rank salta a un lado
No todo el mundo está entusiasmado con el actual oponente de Inoue, Cárdenas. Tras las cancelaciones por lesión contra Sam Goodman y el oponente sustituto de última hora Ye Joon Kim, se acusó a «El Monstruo» de boxear con oponentes demasiado «fáciles». Todd DuBoef, Presidente de Top Rank, defendió a su estrella: «Eso es injusto. No puedes mirar los últimos combates de forma aislada y olvidarte de Fulton», dijo, en alusión a la extraordinaria victoria de Inoue sobre el entonces campeón del CMB en 2023. «Inoue no evita a nadie. Me recuerda a Lomachenko: siempre dice: me enfrentaré a cualquiera».
Aunque Inoue sólo ha boxeado tres veces en EEUU hasta ahora, Top Rank ve un gran potencial en el mercado estadounidense. «Es uno de los boxeadores más excitantes del mundo, con velocidad, potencia de pegada y una gran proyección internacional», afirma DuBoef. Al propio Inoue le encantaría luchar algún día en el Madison Square Garden, o incluso en el estadio de los Dodgers con Shohei Ohtani entre el público. «Para mí es muy importante boxear en EE.UU.», afirma Inoue. «Quiero cumplir las expectativas».
Texto de Robin Josten