Lo más destacado del undercard de Riad: Stevenson defiende el título de Campeón del Mundo, Ortiz Jr. derrota a Madrimov, Parker en rápida sucesión contra Bakole y más.
Riad, Arabia Saudí – Joseph Parker (36-3, 24 nocauts) se aseguró el título interino de los pesos pesados de la OMB con un espectacular nocaut sobre Martin Bakole (21-2, 16 nocauts). El neozelandés realizó una actuación dominante y envió a Bakole al suelo con una derecha demoledora en el segundo asalto. Aunque el coloso congoleño volvió a ponerse en pie antes de la cuenta, el entrenador Billy Nelson tiró la toalla. Bakole intervino con poca antelación en sustitución del campeón mundial de la FIB, Daniel Dubois, que tuvo que renunciar unas horas antes del combate.
En la división de los pesos semipesados, Callum Smith (31-2, 22 nocauts) y Joshua Buatsi (19-1, 13 nocauts) abrieron la cartelera principal de Beterbiev contra Bivol 2, en la que los dos mejores boxeadores británicos ofrecieron un combate de gran categoría, digno del evento principal. Tras 12 asaltos intensos y llenos de acción, Smith fue declarado vencedor por unanimidad y coronado campeón mundial interino de peso semipesado de la OMB. Los jueces puntuaron el combate 115-113, 119-110 y 116-112 a favor del de Liverpool.
Stevenson sigue siendo el campeón
Otro momento destacado de la velada fue el combate de última hora entre Shakur Stevenson (23-0, 11 nocauts) y Josh Padley (15-1, 4 nocauts). Padley sustituyó a última hora a Floyd Schofield, declarado no apto para el combate por la Junta Británica de Control del Boxeo (BBBofC). A pesar de su valiente actuación, el aspirante perdió ante el técnicamente brillante Stevenson. Padley fue derribado tres veces en el noveno, tras lo cual su esquina arrojó la toalla y el combate terminó por nocaut.
En la división de peso medio, Carlos Adames (24-1-1, 18 nocauts) defendió su título del CMB contra el invicto Hamzah Sheeraz (21-0-1, 17 nocauts). En un veredicto controvertido -Adames mantuvo la ventaja con un empate-, los jueces no se pusieron de acuerdo. Mientras que uno de los jueces vio a Sheeraz con una estrecha ventaja de 115-114, otro juzgó a Adames como vencedor con un claro 118-110. El tercer juez vio el combate como un empate a 114-114. Empate por decisión dividida, por lo que Adames sigue siendo Campeón del Mundo del CMB.
Ortiz Jr. decide a su favor un combate reñido
Vergil Ortiz Jr. (23-0, 21 nocauts) derrotó a Israil Madrimov (10-2-1, 7 nocauts) para ganar el cinturón interino del CMB. El invicto estadounidense ofreció una actuación tácticamente disciplinada contra el antiguo campeón mundial de Uzbekistán. Los jueces vieron a Ortiz Jr. unánimemente por delante con dos 115-113 y 116-112.
La velada de boxeo «El Último Crescendo», celebrada el 22 de febrero en Riad, ofreció una mezcla de nocauts espectaculares, combates de gran categoría y decisiones controvertidas: un acontecimiento para recordar.
Texto: Adam Noble-Forcey