Odiase persigue su primer gran título en Mannheim

Se acerca el mayor acontecimiento boxístico de Alemania: Emanuel Odiase boxea por su primer gran título – Con un truco del gran Muhammad Ali a la corona del Campeonato de Europa.

Con sus 2,03 metros ya es un gigante, ¡ahora le espera el mayor combate de su carrera! Emanuel Odiase (27 años), de Heidelberg, luchará por el Campeonato de Europa de los Pesos Pesados de la FIB en el SAP Arena de Mannheim el viernes (a partir de las 18.00 horas/en directo en el centro de prensa ARD). El profesional invicto (10 victorias, 8 nocauts) se enfrentará al inglés Nick Webb (39/19 victorias, 3 derrotas, 15 nocauts) en la «Noche de los pesos pesados» organizada por la promoción Ringside Zone. Diez asaltos le separan del título.

Para Odiase es casi un partido en casa. «Incluso de adolescente, solía decir cuando pasábamos en coche por delante del estadio: Quiero boxear aquí algún día». Este sueño se está haciendo realidad. Ahora le sigue el cinturón del Campeonato de Europa. Cuando Emanuel sube al ring ante 13.000 aficionados, algunas cosas le recuerdan a su gran ídolo Muhammad Ali (†74): «Es mi gran modelo a seguir, y por supuesto se puede aprender mucho del mejor boxeador de todos los tiempos». Incluso su atuendo: «Ali siempre vestía de blanco». Para el combate del Campeonato de Europa, Odiase anuncia: «El atuendo será especial. Será guay. Pero la gente no lo verá hasta el viernes». Pero, por supuesto, es blanco Ali.

Emanuel empezó a boxear a los 16 años. Anteriormente había sido un futbolista entusiasta antes de que su hermano mayor, Dominique, le llevara a entrenar con él. Su talento fue rápidamente reconocido. Odiase recuerda: «Hubo chicos en mi primer combate que dijeron después: ‘Nos recuerdas totalmente a Muhammad Ali’. Eso fue muy guay para mí». Al igual que Ali, su juego de pies sigue siendo uno de sus mayores puntos fuertes, a pesar de que en su último combate pesaba 120 kilos. «Lo llevo en la sangre, es mi talento, diría yo. Probablemente también venga del fútbol de mi infancia».

«A veces hay que hacer cosas desagradables»

El oriundo de Heidelberg se entrena ahora en Inglaterra. Allí se entrena con el entrenador Joby Clayton, que ya hizo campeón del mundo a Anthony Joshua (36/Inglaterra). Las carreras tempranas de preparación son especialmente duras para Odiase, a quien le encanta dormir hasta tarde. Su entrenador también lo copió de Ali, que solía levantarse a las 5.30 de la mañana y correr nueve kilómetros con botas militares. Odiase: «Siempre hay una carrera de montaña, sobre todo los viernes. Nos levantamos a las 4.45, salimos a las 5.15 y estamos en la montaña en media hora». A pesar de las duras sesiones, le gusta el truco de Ali: «A veces tienes que hacer cosas desagradables. Eso es lo que te hace más fuerte».

A pesar de toda su admiración por Ali, Odiase sigue siendo modesto. «No puedes compararte con Ali. Para mí, es el más grande de todos los tiempos». No obstante, aporta confianza en sí mismo para la gran velada: «Para mí, el boxeo es un arte y así es exactamente como debe verse. Si dominas la técnica, te ves bien y tienes un golpe de KO, entonces eres el paquete completo. Y yo domino estas cosas». Esto es exactamente lo que Emanuel Odiase quiere demostrar el viernes en Mannheim.

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