Jesse «Bam» Rodríguez está a punto de convertirse en campeón del mundo en una tercera categoría de peso. Antes de su combate contra el campeón de la WBA, Antonio Vargas, la estrella estadounidense está convencida de que los aficionados al boxeo aún no han visto todo su potencial.
Jesse «Bam» Rodríguez ya es uno de los mejores boxeadores del mundo. Pero el tejano está convencido de que aún le queda mucho más por dar. El sábado por la noche, este excepcional boxeador invicto subirá al ring por primera vez en el peso gallo en Glendale, Arizona, para enfrentarse al campeón mundial de la WBA, Antonio Vargas, en busca de su próximo título mundial.
Rodríguez (23-0, 16 K.O.) llega a la pelea como claro favorito y, si gana, podría convertirse en campeón mundial en una tercera categoría de peso. El actual número cuatro del ranking libra por libra cree que los aficionados solo han visto hasta ahora una parte de su talento. «Tengo la sensación de que aún puedo mostrarles mucho más a los aficionados. En mis combates anteriores nunca tuve que dar el cien por cien de mi capacidad. Cuanto más fuertes son los rivales, mejor me vuelvo yo», explicó Rodríguez a The Ring.
El siguiente paso en tu carrera
El boxeador de 26 años llega a Arizona con cinco victorias consecutivas por KO. En su último combate, en noviembre, noqueó a Fernando Martínez en Arabia Saudí y se hizo con el título de la WBA en el peso supermosca. Ahora le toca dar el siguiente paso en su carrera. «Podrían haberme enfrentado a cualquier campeón mundial de peso gallo y habríamos dicho que sí. Vargas fue el que estaba dispuesto a pelear», dijo Rodríguez.
A pesar de ser el favorito, el estadounidense no espera que sea una noche fácil. Vargas es el actual campeón del mundo y afronta con confianza la primera defensa del título de su carrera. Rodríguez conoce a su rival incluso de las sesiones de sparring que hicieron juntos hace unos diez años. «Recuerdo que era muy rápido. Sinceramente, no recuerdo mucho más», dijo Rodríguez sobre la época en que coincidieron.
Además de conseguir más cinturones de campeón del mundo, el tejano ya tiene en mente objetivos más ambiciosos. A largo plazo, quiere convertirse en uno de los grandes nombres de este deporte y seguir aumentando su popularidad. «Ya he llegado más lejos que la mayoría de los boxeadores de mi categoría de peso. Ahora solo tengo que seguir adelante y seguir noqueando a mis rivales. Así es como se ganan fans, y eso es precisamente lo que quiero seguir haciendo».
Con una victoria sobre Vargas, Rodríguez no solo se llevaría el próximo título, sino que también se pondría en camino hacia más combates de gran envergadura. En particular, un futuro enfrentamiento con el indiscutible campeón de peso supergallo, Naoya Inoue, parece cada vez más probable.
Texto de Robin Josten