Baraou viaja a San Juan como campeón mundial de la AMB y quiere arrebatar a Zayas el cinturón de la OMB. Dice que el ruido de los aficionados no cambiará su plan.
Abass Baraou se prepara para el combate más importante de su carrera profesional. El campeón del mundo del peso semimedio de la AMB se enfrentará a Xander Zayas el sábado 31 de enero. Zayas ostenta el cinturón de la OMB. Ambos títulos están en juego en San Juan. El lugar se adapta a la tarea. En el Coliseo de Puerto Rico, Baraou boxeará en el estadio de su oponente. El púgil de 31 años no espera que el telón de fondo le dé un plus a Zayas. Confía en la adaptación y la rutina.
Baraou no oculta su plan. Dice: «Aún no he demostrado de qué estoy hecho». Subraya su variabilidad: «Si tengo que boxear técnicamente, puedo hacerlo». Pero sobre todo quiere desgastar a sus adversarios. Ahí es exactamente donde ve su ventaja. Declara que la ofensiva es la clave. «Me gusta ir hacia delante», dice Baraou. Y continúa: «Nunca he visto a nadie que pueda resistir mi presión». Quiere demostrar la noche del combate que también puede conseguirlo en Puerto Rico.
Dos campeones, dos caminos
Baraou nació en Alemania y tiene raíces togolesas. Se hizo profesional en 2018 y boxeó principalmente en Europa durante mucho tiempo. En agosto, puso un signo de exclamación en Orlando al derrotar a Yoenis Téllez a los puntos, anotándose un derribo en los últimos compases. Poco después, fue ascendido a campeón absoluto de la AMB porque Terence Crawford dejó vacante el título.
Zayas tiene un historial intachable. El joven de 22 años firma pronto con Top Rank y se convierte en campeón del mundo poco antes de cumplir 23 años. Gana el título de la OMB a los puntos contra Jorge García en julio. Ahora protagoniza sólo el segundo combate de unificación por títulos mundiales en suelo puertorriqueño.
Baraou conoce a Zayas del gimnasio: «Hicimos sparring unas cuantas veces», dice. Alaba su juego de pies y sus habilidades, pero se ciñe a su objetivo: «Voy a Puerto Rico a convertirme en campeón del mundo unificado». Clasifica el lugar con sobriedad: «Hay un hombre al que tengo que vencer».
Texto de Robin Josten