Deutschlands Box-Weltmeister Abass Baraou will die WM-Titel der Verbände WBA und WBO vereinen und trifft am 31. Januar 2026 in Puerto Rico auf Xander Zayas.
Nun ist es fix: Abass Baraou, WBA-Weltmeister im Halbmittelgewicht, wird am 31. Januar einen Vereinigungskampf gegen WBO-Titelträger Xander Zayas bestreiten. Laut Zayas’ Promoter Top Rank findet die Unification im „Coliseo de Puerto Rico“ in San Juan, Puerto Rico, statt.
„Die wahre Nummer eins im Halbmittel“
„Xander ist ein großes Talent. Ich zolle ihm höchsten Respekt dafür, dass er sich dieser Herausforderung stellt und diesen Kampf angenommen hat“, sagte Baraou. Schon im Interview mit BOXSPORT hatte er lobende Worte für seinen mehrmaligen Sparringspartner übrig. „Sein Land steht hinter Xander und das respektiere ich“, so der WBA-Champion aus Oberhausen. Er bereite sich nun darauf vor, nach Puerto Rico zu reisen, dort richtig Gas zu geben „und der Welt zu zeigen, wer wirklich die Nummer eins im Halbmittelgewicht ist“.
Baraou (17-1, 9 K.o.) hatte sich im August gegen Yoenis Tellez durchgesetzt und dabei den WBA-Interims-Titel gewonnen, als er den Kubaner einstimmig nach Punkten besiegte. In den Schlusssekunden der zwölften Runde schickte Baraou seinen Kontrahenten sogar zu Boden. Nachdem Terence Crawford seinen Titel im Halbmittel für den Kampf gegen Canelo Alvarez niedergelegt hatte, wurde Baraou von der WBA zum regulären Weltmeister hochgestuft.
Der 31-Jährige mit togolesischen Wurzeln hat fünf Kämpfe in Folge außerhalb Deutschlands gewonnen. Darunter 2024 einen Punktsieg gegen Sam Eggington in England, wodurch er sich den Europameistel-Titel sicherte.
Zayas bereits mit 22 Jahren Weltmeister
Bemerkenswert auch der Werdegang von Xander Zayas (22-0, 13 K.o.). Mit 17 Jahren gab der Teenager sein Profidebüt in Reno, Nevada (USA). Darauf boxte sich Zayas kontinuierlich die Ranglisten hoch. Als Nummer eins der WBO bezwang er im Februar in New York den Deutschen Slawa Spomer vorzeitig durch T.K.o. Am 26. Juli schließlich eroberte der junge Puertoricaner den vakanten WM-Gürtel des Verbandes durch einen einstimmigen Punktsieg gegen Jorge Garcia Perez.
„Am 31. Januar erfüllen wir uns einen weiteren Traum“, erklärte Zayas. „Diesmal kämpfe ich auf meiner Insel. Ich werde zwei WM-Titel vor meinen Fans vereinen. Wir werden gemeinsam Geschichte schreiben!“
„Baraou ein entschlossener Champion“
„Von dem Moment an, als Xander Zayas seinen Weltmeistertitel gewann, war klar, dass seine erste Titelverteidigung in Puerto Rico stattfinden musste“, ergänzte Top-Rank-Boss Bob Arum. „Dass er nun vor ausverkauftem Haus in San Juan gegen einen anderen Champion antritt, macht den Kampf umso besonderer.“ Doch die Promoter-Legende warnt zugleich, diesen Kampf nicht auf die leichte Schulter zu nehmen: „Abass Baraou ist ein entschlossener Champion und ein erfahrener Kämpfer.“
Text: Frank Schwantes