El medallista de plata olímpico británico pone un signo de exclamación en Birmingham: el nocaut en el primer asalto confirma el bombo que rodea a Whittaker.
Ben Whittaker coronó su debut en Matchroom con una auténtica victoria de declaración: el peso semipesado británico aniquiló literalmente al boxeador alemán Benjamin Gavazi en el primer asalto, realizando una clara declaración bajo las órdenes de su nuevo promotor Eddie Hearn.
Whittaker (10-0-1, 7 nocauts) sólo había pasado de la cuadra Boxxer de Ben Shalom a Matchroom hace dos meses. En el National Exhibition Centre Arena de Birmingham -a pocos kilómetros de su casa, en West Bromwich-, el medallista de plata olímpico subió por primera vez al cuadrilátero como cabeza de cartel de Matchroom.
Gavazi (19-2, 13 nocauts) cayó dos veces en el primer asalto. Sin embargo, el golpe decisivo llegó tras un gancho corto de izquierda, cuando Whittaker le asestó un derechazo demoledor. Gavazi cayó de espaldas y el árbitro Mark Bates detuvo el combate inmediatamente a los 2:15.
«Quiero dar las gracias a mi Señor y Salvador Jesucristo», dijo Whittaker en la entrevista concedida a DAZN tras el combate. «Gracias a todos los que vinieron, compraron entradas e hicieron que esta noche fuera especial. Cuando marchas de forma tan espectacular, tienes que demostrarlo en el ring, y eso es lo que hice».
Dijo de su oponente: «Era un chico valiente. 20 combates, una sola derrota. Quería cambiar de vida, pero yo demostré por qué soy diferente. No se ganan medallas olímpicas saltando sobre una pierna. Yo puedo hacer cualquier cosa». El promotor Eddie Hearn se mostró impresionado: «No queremos enviarle a América demasiado a menudo, pero América está pidiendo a gritos a Ben Whittaker».