Opetaia defiende el título – Nyika brutalmente noqueado

Jai Opetaia ha confirmado su condición de líder mundial del peso crucero. En su país natal, Australia, defendió con éxito el cinturón de campeón mundial de la FIB contra el neozelandés David Nyika.

Durante tres entretenidos asaltos, el australiano Jai Opetaia (27-0, 21 nocauts) y su hasta entonces invicto contrincante, el neozelandés David Nyika (10-1, 9 nocauts), intercambiaron golpes en el Centro de Convenciones de Gold Coast. Ambos boxeadores estaban ya maltrechos cuando Opetaia descargó la decisiva mano izquierda en el cuarto asalto, que envió a Nyika dolorosa y pesadamente al suelo. El púgil de 29 años permaneció en la lona durante un tiempo preocupantemente largo, pero finalmente volvió a ponerse en pie y casi abandonó el cuadrilátero por su propio pie.

El neozelandés había aceptado el combate con tres semanas de antelación tras la retirada del lesionado Hüseyin Cinkara. Sin embargo, su actuación fue todo menos decepcionante. Nyika luchó con el freno de mano echado, lo que podría abrirle nuevas oportunidades en el futuro. Para Opetaia, la victoria fue sólo una estación de paso hacia una posible pelea de unificación con el campeón Super AMB y OMB Gilberto Ramírez. Se espera que este combate tenga lugar antes de que finalice este año natural.

Opetaia muestra debilidades

Los observadores de su oficio consideran cada vez más que el australiano es un peso crucero tan impresionante como Oleksandr Usyk, Evander Holyfield y David Haye, pero a pesar de toda la emoción que suscitó el combate contra Nyika, el rendimiento que ofreció fue también uno de sus mayores puntos débiles. La agresividad de Nyika, que fue evidente desde la campana inicial y en parte resultado de su considerable ventaja de tamaño, también contribuyó a que Opetaia fallara regularmente su objetivo hasta el cuarto asalto.

Opetaia recibió un izquierdazo en la barbilla en el primer asalto, antes de ser golpeado con un derechazo. A partir de entonces, el combate se volvió cada vez más salvaje y ambos pudieron marcar. Cuando el australiano falló con otro derechazo al comienzo del segundo, fue quizá otro recordatorio de que debía ser más cauteloso, al menos contra un oponente tan agresivo, hasta que encontrara su sentido de la oportunidad y la distancia. Opetaia asestó un derechazo y luego hirió a Nyika con un izquierdazo, lo que provocó una mayor agresividad de Nyika en el intercambio. Al final del segundo asalto, golpeó tan fuerte a Opetaia que éste, ligeramente herido, anheló la campana.

Al comienzo del tercero, Opetaia contrarrestó otra recta con una combinación de izquierda y derecha, y cuando golpeó el cuerpo de Nyika y luego conectó un gancho de derecha a la cabeza mostró los primeros signos convincentes de que estaba superando a su oponente. Sin embargo, el tamaño de Nyika seguía siendo un problema, y la potencia bruta con la que lanzaba sus puños contra el joven de 29 años seguía causando problemas a Opetaia, como había sucedido en los asaltos anteriores.

Los golpes brutales sellan la defensa del título

Opetaia continuó su tendencia ascendente al comienzo del cuarto, asestando un izquierdazo seguido de un derechazo y otro gancho de izquierda. Nyika fue golpeado de nuevo, pero se mantuvo firme, y cuando Opetaia le esquivó con más habilidad, y finalmente le asestó un derechazo a bocajarro, el aspirante cayó por primera vez.

Cuando Nyika volvió a ponerse en pie y continuó el intercambio, dos derechas consecutivas dejaron a Nyika atrapado contra las cuerdas y luchando por mantenerse en pie. Opetaia descargó entonces una devastadora mano izquierda que puso fin de inmediato a su tercera defensa del título. Tras la agónica espera de Nyika para recuperarse, la victoria por KO se confirmó a las 2:17 de la madrugada, hora local.

Texto de Robin Josten