En la segunda parte de la entrevista exclusiva de BOXSPORT, Felix Sturm habla de sus mayores logros y de por qué la mentalidad es la clave del éxito.
Aquí puedes leer la primera parte de la entrevista completa con Felix Sturm.
Si hoy te encontraras con el joven Adnan Catic, que está empezando a boxear en Leverkusen: ¿qué le aconsejarías y de qué le advertirías?
De nada. Volvería a hacer todo tal y como lo hice, sin cambiar nada. Me hacen esta pregunta a menudo en podcasts y entrevistas. Al final, cada uno tiene su propia historia. Cada uno tiene que seguir su propio camino y vivir sus propias experiencias. Si alguien me pregunta si me arrepiento de algo: no, no me arrepiento de nada. Quizás lo único de lo que me arrepiento es de no haber tenido a mi lado mucho antes a las personas que hoy me rodean. Son personas que me apoyan al máximo, que realmente están a mi lado y que se alegran de verdad por mí.
Cada joven boxeador debe seguir su propio camino. Tengo chicos en el gimnasio que me preguntan cosas todos los días: sobre cómo bajar de peso, sobre experiencias, sobre todo tipo de cosas. Claro que les doy consejos. Pero cada uno tiene su propia forma de pensar, su propio carácter, y cada uno aprende de cosas diferentes.
Si puedo darte un buen consejo, es este: ten a alguien a tu lado en quien confíes. Alguien de quien sepas que lo que os digas se quedará entre vosotros. Alguien que te dé consejos bienintencionados. Puede ser uno de tus padres, alguien de la familia, un amigo muy cercano o un abogado. Alguien que esté un poco al margen de todo esto y pueda hablar contigo de forma neutral y objetiva.
Es como en el ring. Yo pienso que quizá esto esté bien, pero mi entrenador me dice: «Hazlo así y así, que queda mejor». Necesitas tener a tu alrededor a gente que no solo te dé palmaditas en el hombro mientras todo va bien. Necesitas gente que se mantenga objetiva y valore las cosas con sinceridad.
Has trabajado con muchos entrenadores. ¿Hay alguna frase o lección que se te haya quedado grabada hasta hoy?
Sí. Mi entrenador actual, Salih Yildirim, me dijo: «Hazlo por ti. No lo hagas por nadie más». Esa fue una lección que, después de todas estas décadas en este deporte, entendí con tanta claridad por primera vez. Todo lo que haces en el deporte, lo haces ante todo por ti mismo. La familia es otra cosa. Pero en lo que al deporte se refiere, lo haces por ti y por nadie más.
Muchos deportistas dicen que, en algún momento, el cuerpo pone límites, pero la mente quiere seguir más allá. ¿Cómo te pasó a ti? ¿Tuviste que convencer más bien a tu cuerpo o frenar a tu mente?
Fue una decisión muy meditada por mi parte. En algún momento hay que ponerle punto y final. Si somos sinceros: llevo haciendo esto más tiempo de lo habitual y, para mi edad, sigo estando en excelente forma. A menudo entreno con el torso al aire porque por las mañanas hace un calor de locos en el gimnasio, y yo mismo veo cómo sigo mejorando. Siempre he estado en buena forma, en buena condición física. Me veo capaz de hacer fácilmente entre cuatro y seis combates más. Pero siempre he dicho: quiero despedirme del boxeo a mi manera. Y en algún momento hay que darlo por terminado.
Mi hijo cumplirá 17 años en octubre, mi hija tiene once y el año que viene cumplirá doce. Se dan cuenta de todo muy bien, sobre todo mi hijo. Cuando estás siempre entrenando, a veces tienes rasguños, estás cansado, estás en tu mundo. Normalmente como solo, porque mi familia, claro, lleva una vida totalmente normal. Espaguetis a la boloñesa, pizza, hamburguesas… cosas así. Yo vivo según un plan: entrenamiento, comida, fisioterapia, cámara de frío. Mi día está organizado de forma totalmente diferente al de mi familia.
En algún momento hay que darlo por bueno. Mi mujer lleva aguantando esto 21 años. Mis hijos, desde el primer día. Han tenido que prescindir mucho de mí. Llega un momento en el que tienes que decir: «Gracias. Ha sido una época genial». Todo tiene un principio, todo tiene un final. Tuve un comienzo genial, una carrera fantástica, y ahora me despido a mi manera. Después de todos esos combates como amateur, como profesional y lo que parecen 100 millones de horas de sparring, ya es suficiente.
¿Ha llegado ya el momento de devolverle algo a la familia?
Sin duda. Simplemente la vida familiar. Un fin de semana tranquilo, de una vez por todas. Ya van diez semanas entrenando todos los fines de semana. Tengo que dormir, comer, entrenar y recuperarme. Los niños se quedan un poco de lado. A mi hija la veo, si tengo suerte, unos minutos por la mañana y luego por la noche. El domingo del fin de semana lo tengo libre, así que se pueden hacer un poco más de cosas, pero, la verdad, suelo pasarme la mayor parte del tiempo tumbado porque necesito recuperarme por completo.
Mi familia son mis héroes. Mi mujer, mis hijos… lo han sacrificado todo por mí. Todo. Nadie se ha quejado nunca. Mi mujer no se ha quejado ni una sola vez en 21 años, ni ha puesto nada en duda. Ni siquiera ahora, cuando les dije: «Voy a hacer una pelea más».
Después del combate contra Benjamin Blindert, me surgió la duda: ¿debo volver a boxear o no? No quería despedirme simplemente a través de las redes sociales. Quería hacer otro combate, volver a pasar por toda la preparación, volver a sentir la emoción de la competición. Mi mujer solo dijo: «Vale, de acuerdo, hagamos esto una vez más. Si sale bien, pues bien; si no, tampoco pasa nada». Y sí: de verdad que es el último combate. Da igual qué oferta llegue mañana. No me voy a preocupar por eso.
El combate contra Oscar de la Hoya te dio a conocer a nivel internacional, aunque perdiste. ¿Pueden las derrotas significar a veces más para una carrera que las victorias?
Eso lo tiene que valorar cada uno por sí mismo. Cada uno afronta una derrota de forma diferente. En mi caso, no fue una derrota en ese sentido. Para mí, el combate fue un éxito de cualquier manera. Demostré de qué pasta estoy hecho, qué calidad tengo y que ya desde muy joven podía estar a la altura de los mejores del mundo. Durante muchos años he influido en lo que pasaba y lo que no en el peso medio. Este combate es un buen ejemplo: me benefició muchísimo, porque 22 años después todavía se sigue hablando de él.
Claro que hay derrotas que son duras. Hay derrotas que no son fáciles de encajar. Pero, para mí, los deportes de combate se diferencian de todos los demás deportes. Si no tienes carácter, si no eres fuerte y no puedes superar algo así, estás en el deporte equivocado.
Dar golpes es fácil. Lo difícil es encajarlos, y eso es algo que a muchos no les gusta hacer. Las derrotas forman parte del juego. Se aprende de cada derrota, de cada combate de entrenamiento, de cada sesión de entrenamiento. A veces tienes un mal día. A veces el rival boxea de forma totalmente diferente a lo que esperabas. A veces pierdes por completo el hilo. A veces todo va de maravilla, y de repente te llevas un golpe duro en la cara.
En el deporte puede pasar de todo. Lo he vivido todo. Por eso necesitas tener carácter. Hay que sacudirse el polvo un momento, tomarse uno o dos días para respirar hondo, luego analizarlo y seguir adelante. Si algo así te derrumba, si te obsesionas demasiado con ello, te costará mucho volver a remontar. Pero los que no se rinden acabarán triunfando.
Hablando de éxitos, has sido cinco veces campeón del mundo. ¿Qué título significa más para ti?
Ganar tu primer título es, claro, algo especial. Aquello fue como en una película. Llevaba tres semanas entrenando y, en la última semana, había estado subiendo de peso. El lunes antes del combate me dijeron: «Bert Schenk está lesionado, puedes pelear por el título mundial». Luego, el médico, los trámites… todo fue muy rápido. De repente eres campeón del mundo, sales en los periódicos, la gente te para por la calle. Fue algo realmente especial.
Pero para mí, un momento muy especial fue cuando gané el título contra Darren Barker y me convertí en campeón del mundo por cuarta vez. El ambiente era una locura, muy animado. Muchos decían antes del combate que iba a ser muy difícil. Barker era un rival fuerte, había vencido a Daniel Geale. Muchos ni siquiera saben que peleé contra Geale con una bronquitis grave. Antes del combate contra Barker se decía: «Esta es la última oportunidad de Sturm; en realidad, es casi imposible que vuelva a ser campeón del mundo».
No me preocupé. Diez días antes del combate todavía tenía un corte en el ojo. Hubo un poco de lío. Tuve que ir al médico, me pusieron puntos, me ponían crema todos los días, seguí entrenando y tuvimos que ocultarlo para que nadie se diera cuenta del corte. Luego, bajar de peso, pesaje y combate.
Después del pesaje estaba muy relajado. Sabía que todo iba bien. Bajo presión rindo muy bien. Cuando se presentaban combates así, siempre daba la talla. Me gusta pelear bajo presión porque sé manejarla. La gente de mi entorno suele ponerse nerviosa en esos momentos, lo cual entiendo. Pero yo no me preocupo por eso. Tengo confianza en mí mismo. No entreno para preocuparme. Entreno para ser campeón, para convertirme en campeón, para ganar. Por eso, este título era algo muy importante para mí.
¿Se puede aprender a tener esa mentalidad?
Todo el mundo puede trabajar en sí mismo. Cuanto más éxito tengas, más fuerte te harás mentalmente. Y cuando lleguen los reveses, hay que tener claro que: Muhammad Ali ha perdido, Mike Tyson ha perdido, los mejores deportistas del mundo han perdido.
Hoy se habla de ello en las redes sociales, en TikTok se hacen memes. Pero, sinceramente: me da igual. Ya he pasado por todo eso. La gente hablaba, yo perdí, luego volví y me volvieron a aclamar. Así es la gente. Hoy te celebran, mañana te pisotean, pasado mañana vuelves a ser el más grande y el mejor del mundo. Hay que aceptarlo. Lo importante es: ¿quién está en tu círculo más cercano? ¿Quién está fuera? ¿A quién dejas entrar? ¿Puedes confiar en esa persona? ¿De verdad está ahí para ti? Los que no se sienten mal por tu éxito, esos son tus amigos.
¡La tercera parte de la entrevista la encontraréis en los próximos días en box-sport.de!
Entrevista de Robin Josten