Filip Hrgovic domina con velocidad y técnica y se asegura una victoria por unanimidad a los puntos sobre Joe Joyce.
Manchester – Filip Hrgovic volvió a encarrilar su carrera en el peso pesado con una impresionante victoria en su reaparición. En el Co-op Live Arena de Manchester, el croata consiguió una victoria por puntos unánime sobre Joe Joyce y dejó claro que sigue perteneciendo a la élite de la categoría reina.
Hrgovic (18-1, 14 nocauts) sustituyó a Dillian Whyte con poca antelación, pero aprovechó la oportunidad para resarcirse de la primera derrota de su carrera ante Daniel Dubois en junio del año pasado. Joyce (16-4, 15 nocauts), por su parte, sufrió su segunda derrota consecutiva tras perder a los puntos ante Dereck Chisora. El británico sólo ha ganado uno de sus últimos cinco combates, una estadística alarmante para el boxeador que una vez fue considerado un «monstruo».
La clave del éxito de Hrgovic ya quedó patente en el primer asalto: su superior velocidad de manos. Golpeó repetidamente a Joyce con precisas combinaciones de jab-sobre-derecha. Joyce demostró sus habituales cualidades de tomador y respondió al final del asalto con un gancho de izquierda. Sin embargo, el británico siguió siendo susceptible a los derechazos de Hrgovic durante todo el combate, que en repetidas ocasiones cayeron limpiamente. A pesar de algunos periodos de presión y éxitos esporádicos, Joyce nunca pudo hacerse con el control. Hrgovic se mantuvo técnicamente limpio, variable en sus combinaciones y no se dejó zarandear, especialmente en la fase final, donde demostró una vez más su clase boxística.
Al final, los jueces fueron unánimes: el veredicto fue de 97-93, 96-95 y 98-92 a favor del croata, aunque Joyce se consideraba obviamente el vencedor. El combate también supuso el debut de Queensberry Promotions, de Frank Warren, en la plataforma de streaming DAZN, lo que aportó al evento una atención mediática adicional. Con esta victoria, Hrgovic se coloca una vez más en posición de disputar combates de mayor envergadura en la división de los pesos pesados, quizá incluso para una futura eliminatoria por el título mundial.