Menudo drama en Londres: Moses Itauma dominó el combate durante mucho tiempo, hasta que se le acabaron las fuerzas. Filip Hrgovic aprovechó su oportunidad y hizo historia en el boxeo croata.
En realidad, la velada en el O2 Arena, con todas las entradas agotadas, iba a ser la coronación de Moses Itauma. Pero, en cambio, fue Filip Hrgovic quien hizo historia en el boxeo croata. Este boxeador de 34 años noqueó al británico, que partía como gran favorito, en el noveno asalto y se hizo con el título mundial vacante de peso pesado de la IBF. Al principio, todo apuntaba a una victoria de Itauma. El joven de 21 años empezó a un ritmo trepidante, conectó una y otra vez con combinaciones rápidas y contundentes contra Hrgovic y ya en el segundo asalto lo mandó brevemente al suelo. Durante gran parte del combate, el joven fue claramente el más activo y preciso. Pero Hrgovic no se dejó doblegar. Ni siquiera los golpes fuertes lograron sacudir al croata de forma duradera. Mientras Itauma invertía mucha energía, Hrgovic esperaba pacientemente su oportunidad.
Eso pasó en la segunda mitad del combate. El ritmo de Itauma bajó, sus movimientos se volvieron más torpes y Hrgovic empezó a aumentar la presión. A más tardar en el octavo asalto, ya se notaba que el favorito estaba llegando al límite físicamente. En el noveno asalto, el combate se decantó definitivamente. Hrgovic se abalanzó con fuerza sobre un Itauma agotado, que ya casi no podía responder con eficacia. El árbitro Howard Foster detuvo el combate a los 2:27 minutos, y casi al mismo tiempo el entrenador de Itauma, Ben Davison, tiró la toalla. Para Itauma fue su primera derrota de su vida, tanto como amateur como profesional. Tras el combate, lo sacaron del pabellón en camilla debido a una lesión en la pierna.
Hrgovic (21-1, 16 K.O.), por su parte, celebró el mayor éxito de su carrera y se ha convertido en el primer campeón mundial croata de peso pesado. Tras su derrota ante Daniel Dubois en 2024, incluso llegó a plantearse poner fin a su carrera. Ahora está en lo más alto y es probable que su próximo rival sea el cubano Frank Sánchez.
Texto de Robin Josten